Ein Bericht über die Fortpflanzung der Elefanten
Ausgewachsene Elefantenkühe sind ganzjährig
paarungsbereit. Für Elefanten gibt es jetzt keine Brunftzeit, vor allem
ist dies jetzt nicht bekannt. In der Natur spielt aber das Futterangebot
bei den Elefanten eine Rolle. Die Tragezeit bei Elefantenkühen beträgt
ca. 2 Jahre. Die Elefantenbabys wiegen bei ihrer Geburt mehr als 100 kg
und haben eine Köperhöhe von 1 m.
Elefantenbabys werden in den ersten 4 Jahren ausschließlich mit
Muttermilch versorgt. Das Elefantenbaby nimmt die Milch direkt mit dem
Maul auf. Die Sitze für das Elefantenbaby sitzt bei der Elefantenkuh
zwischen den Forterbeinen.
Die Stoßzähne entwickeln sich bei den Elefantenbabys im ersten und im
dritten Lebensjahr. Die Stoßzähne wachsen das ganze Leben, im Jahr so um
die 10 cm. Man sagt das Elefanten zwischen dem 12 und 20 Jahren
ausgewachsen sind und dann auch ihre Geschlechtsreife erreichen. Man
sagt auch, dass das Köperwachstum bis zum 15 Lebensjahr anhält, dann
noch einmal einen großen Wachstumsschub macht. Selbst nach diesem Schub
endet das Wachstum nicht ganz. Der Elefant zählt zu den seltenen Tieren,
die eine so lange Wachstumszeit aufweist.
Elefantenkühe können bis zu ihrem 40 Lebensjahr bis zu 10 oder mehr
Elefantenbabys bekommen. Das Menschenähnliche ist, dass die
Elefantenkühe ab 40 Jahren für ca. weitere 20 Jahre unfruchtbar werden.
Dies kommt in der Natur in dieser Form auch sehr selten vor. Führt auch
dazu, dass die älteren Elefantenkühe, dann die Führung der Herde
übernehmen. Oder hat sich dies über Jahrhunderten so bei den Elefanten
eingespielt?
In der Gefangenschaft ist eine Zucht mit afrikanischen Elefanten sehr
schwer. Von daher werden in den Zoos überwiegend asiatische Elefanten
gehalten, da die Zucht wesentlich einfacher ist.
Autor: © Regina Polutta
